La Réserve Naturelle Géologique de Hettange-Grande est l'une des 11 Réserves Géologiques de France, la seule Réserve Géologique de Lorraine.

SITUATION

La Réserve Naturelle, située à la sortie nord d'Hettange-Grande en Moselle, couvre la "Carrière Gries" sur plus de 6 hectares. Elle est bordée au Sud par le stade municipal, à l'Ouest par la R.N. 53 en direction de Luxembourg, au Nord et à l'Est, par des cultures.
A l'Est de la côte de Moselle qui, dans le paysage, détermine un relief boisé à peu près nord-sud, la Réserve se situe à proximité d'une dépression où passe la grande faille d'Hettange, dans la prolongation de la vallée de la Kiesel, petit affluent de la Moselle.
La carrière se trouve en B 5. Cliquez ici pour aller sur le plan de la ville.

MILIEU NATUREL

Les grès de la carrière Gries furent exploités jusqu'au milieu de XXème siècle pour l'extraction de matériaux de construction (pavés, moellons, sable).

Dans cette région à dominante calcaire et marneuse, le site se distingue par la nature gréseuse d'une grande partie des affleurements qui confère à la flore un caractère particulier.

HISTORIQUE

En 1864, un géologue suisse, Eugène RENEVIER, a proposé de retenir cette carrière comme référence géologique internationale (=stratotype) d'un nouvel étage ( = dépôts d'un âge donné), appelé l'Hettangien. Cette suggestion a été suivie, et cet étage, qui se situe à la base du système Jurassique (ère secondaire), a été daté de -205 à -201 millions d'années. Les dépôts contemporains de ceux d'Hettange sont qualifiés, dans le monde entier, d'HETTANGIENS.

INTÉRÊT PÉDAGOGIQUE

La Réserve est dotée de:
- un circuit balisé (environ 500 m ), avec des informations géologiques*, pédologiques ( étude des sols ), botaniques et zoologiques;
* Ce site permet de présenter de façon concrète aux étudiants et au public, grâce aux roches et aux fossiles, les principes de la chronologie géologique et de la reconstruction environnementale; elle permet également de visualiser une petite faille, le paysage géologique sur Hettange et la côte de Moselle.
- un petit musée, la maison de l'Hettangien ( en complément du balisage );
- un géorium ( structure d'apprentissage de la paléontologie surtout ).

GEOLOGIE

Des matériaux ( galets, sables surtout et limons ) proviennent de terres emmergées ( Ardennes, Eifel et Hunsrück ) et se déposent en milieu marin, dans la région de Luxembourg et d'Hettange. Il en résulte un ensemble de roches gréseuses constituant le Grès du Luxembourg, puis le Grès d'Hettange, dépôts limités au Sud de Thionville.

Dans ces grès, outre des débris végétaux, existent de nombreux fossiles marins (surtout gastéropodes et lamellibranches); ces accumulations épaisses de quelques décimètres, appelées lumachelles, ont justifié le choix de E. RENEVIER pour définir un étage géologique
Le passage à l'étage suivant (Sinémurien) se fait par l'intermédiaire d'une surface d'arrêt de sédimentation plus ou moins érodée.
Les roches surincombrantes au Grès d'Hettange sont des calcaires très gréseux alternant avec des marnes, elles aussi très riches en quartz, qui présentent des variations d'un point à l'autre de la carrière. Elles forment le Calcaire à gryphées.

PÉDOLOGIE

La roche-mère gréseuse s'altère et se désagrège progressivement. En s'enrichissant en matières organiques ( décomposition de feuilles, ...), elle constitue un sol qui sert de support à la végétation.

FLORE

L'originalité géologique du GRES D'HETTANGE a conduit à la formation de sols particuliers et d'éboulis gréso-calcaires.
Le site montre divers habitats illustrant l'évolution de la végétation, depuis la dalle minérale nue jusqu'à la pré-forêt:
- la dalle nue ( sans sol par manque d'eau ), avec mousses et lichens
- la pelouse rase, sèche ( avec sol mince ), avec luzerne naine et orpin élégant, par exemple
- la prairie (avec sol plus épais ), avec avoine élevée, aubépine, cornouiller, noisetier...
- la prairie et buissons de la pré-forêt ( avec beaucoup de sol épais, sur fronts de taille et éboulis), avec l'anthémis teinturier, par exemple.

FAUNE

Des abris pour chouettes sont installés sur le site.
Un inventaire entomologique ( étude des insectes ) a été réalisé, dont les résultats seront disponibles courant 2000.

RENSEIGNEMENTS, ACCUEIL

Le sentier gratuit est ouvert toute l'année. Des visites guidées payantes sont possibles pour le circuit et la Maison de l'Hettangien. Le circuit est d'accès facile, mais présente deux escaliers.
Des tables de pique-nique sont disponibles.

Informations générales, visites:

Association de gestion de la Réserve Naturelle Géologique de Hettange-Grande
Hôtel de Ville
57330 HETTANGE-GRANDE
Tél.: Fax:

Office du Tourisme de Hettange-Grande
Tél.:

Informations spécialisées en géologie:

Micheline HANZO
Laboratoire de Géologie des Bassins Sédimentaires
Université Henri Poincaré de Nancy I ( U.H.P. )
B.P. 239
54506 VANDOEUVRE&emdash;LES&emdash;NANCY
Tél.:
e-mail: micheline.hanzo

Possibilité de louer le Géorium, le temps de mise en œuvre est d'un minimum de 2 heures.